Als landbouwerszoon geboren en getogen in het landelijke Wortegem-Petegem, gelegen aan de voet van de Vlaamse Ardennen, wist ik al gauw waar het om gaat in het leven: als je iets wil bereiken, dan moet je er hard voor werken. En als je kansen krijgt, wees dankbaar en benut ze dan ook.

Mijn drive om morgen beter te maken dan vandaag zorgt ervoor dat ik voor de tweede keer kandidaat ben voor het Vlaams Parlement. Ik wil mijn verantwoordelijkheid opnemen voor een geloofwaardige politiek. Voor vele mensen voelt het alsof ze niet meer vertegenwoordigd worden door mensen die ze kennen en waar ze vertrouwen in hebben. Om dat vertrouwen van burgers in politici op te krikken, is het belangrijk dat de partij inzet op jonge mensen, die het verleden niet meedragen en zich op lokaal niveau al engageren. Daarom heb ik me kandidaat gesteld.

Mijn politiek engagement startte in mijn studentenjaren. Aan de Universiteit Gent ontdekte ik mijn eerste grote passie: het Russisch. Geen taal zo rijk en begeesterend, geen land zo complex en intrigerend. In 2011 zette ik er voet aan grond als student aan de Staatsuniversiteit van Moskou. Een hele ervaring: in putje winter en bij – 27°C in je kamer het raam moeten openzetten omdat in het Stalinistische appartementsblok de verwarming niet individueel kan geregeld worden… Tijd om na te denken over de organisatie van de maatschappij. Tijd om zelf in de politiek te stappen.

In 2012 nam ik voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen in Wortegem-Petegem: vanop plaats 13 werd ik met 514 voorkeurstemmen verkozen als gemeenteraadslid, slechts 7 stemmen te weinig voor een rechtstreeks schepenambt. In juni 2014 mocht ik als 25-jarige en jongste schepen ooit mijn voorganger Frank Cnudde opvolgen. Een jaar later ging ik ook professioneel aan de slag voor Open Vld als regiocoördinator voor Oost-Vlaanderen.

In 2018 kreeg ik met 857 voorkeurstemmen uitdrukkelijk het vertrouwen van de Wortegem-Petegemnaren om op dezelfde positieve en respectvolle manier een schepenambt uit te oefenen.
Ook de navolgende jaren stonden volledig in het teken van de politiek. Samen met Janna Bauters nam ik in 2019 voor het eerst deel aan de bovenlokale verkiezingen, terwijl ik tegelijkertijd de provinciale campagne coördineerde voor Alexander De Croo, Carina Van Cauter en de medekandidaten in Oost-Vlaanderen. Vanop de 10e plaats Vlaams zette ik in deze campagne in op thema’s als fiscaliteit, landbouw en digitale/administratieve vereenvoudiging. De steun van 4.328 Oost-Vlamingen motiveerde me dan ook om verder te werken.

Na die verkiezingen ging ik op de nationale partijzetel aan de slag als Directeur Beweging, ICT & HR waar ik onder het voorzitterschap van Egbert Lachaert met het volledige team de transformatie inzette naar een digitale organisatie en intensievere ondersteuning van onze lokale afdelingen. Geen eenvoudig traject, maar wel een waar we enorme stappen hebben gezet en als organisatie sterker uitgekomen zijn. Eind 2022 koos ik ervoor om na ruim 8 jaar in partijdienst professioneel een andere weg in te slaan en me – dichter bij huis – toe te leggen op project management.